Ny forskning belyser unga konståkares hälsa

Moa Jederström, före detta konståkare, medicinsk doktor i socialmedicin vid Athletics Research Center vid Linköpings universitet och ST-läkare i barn- och ungdomspsykiatri, har disputerat med en avhandling om unga svenska konståkares hälsa. Studien undersöker både fysiska och psykiska riskfaktorer samt hur hälsa och trygghet kan stärkas inom konståkningen framåt.

När Moa Jederström var sex år gammal snörade hon på sig sina första konståkningsskridskor. Drygt två decennier senare har hennes passion för sporten lett henne till en doktorsavhandling om just unga konståkares hälsa – en fråga som hon både forskar om och lever nära, i rollen som tränare, domare, läkare och före detta tävlingsåkare.

– Konståkningen var en trygg plats för mig under uppväxten. Genom forskningen vill jag bidra till att fler barn och unga får möjlighet att uppleva detsamma, säger Moa Jederström, nybliven doktor i socialmedicin vid Linköpings universitet.

I sin avhandling Physical and mental health among Swedish figure skaters har hon undersökt hur svenska konståkare mår – både fysiskt och psykiskt. Genom en webenkät har hon samlat data från 137 unga tävlingsåkare (12,9 år +/- 3.0 år) och från intervjuer har hon samlat in berättelser från tävlingsåkare i åldern 12 till 25 år. Fynden visar att konståkare ofta känner stark passion för sin idrott, men också att det finns utmaningar kopplade till skador, återhämtning, kroppsideal och balans mellan prestation och välmående. Studien visar bland annat också på att det finns en efterfrågan på hållbar utveckling och behov av stöd och ansvarstagande från vuxna.

Moa Jederström började forska som en förlängning av sitt engagemang inom sporten. Under läkarutbildningen väcktes idén om att skriva ett examensarbete om konståkares självkänsla. Med stöd från Svenska Konståkningsförbundets medicinska råd och handledare vid Linköpings universitet växte projektet snabbt till ett doktorandarbete.

– Jag ville ge något tillbaka till sporten som gett mig så mycket. Det var egentligen inte självklart att det ens gick att forska om konståkning – men tack vare ett fantastiskt team av handledare med bred kompetens inom bland annat ortopedi, barnpsykiatri, idrottsmedicin, parasport och balettforskning blev det möjligt, berättar hon.

Att forskningen är förankrad i idrottarnas verklighet har varit viktigt genom hela processen. Just de aktivas egna röster har haft en central plats, både i utformningen av studierna och i presentationen av resultaten.

– När barn och unga får berätta hur de upplever sin idrott kan vi bygga bättre miljöer, både inom konståkningen och inom idrottsrörelsen i stort, säger Moa.

Avhandlingen innehåller flera konkreta förslag på hur hälsa och trygghet kan stärkas – från ökad kunskap om mental hälsa och skadeförebyggande till vuxnas ansvar i att skapa sunda normer. Men framför allt är budskapet att barns rättigheter och välbefinnande måste stå i centrum för all idrottsutveckling.

Även på förbundsnivå ses forskningen som ett viktigt verktyg. Svenska Konståkningsförbundets tf Förbundschef Ulrika Lingslunde betonar att ny kunskap är avgörande för att kunna utveckla idrotten på ett hållbart sätt:

– Forskningen ger oss en djupare förståelse för hur våra aktiva upplever sin idrott, och hjälper oss att fatta beslut med åkarens bästa i centrum. Det är en viktig pusselbit i vårt långsiktiga arbete för en trygg och inkluderande konståkning, säger hon.

Vad hoppas Moa Jederström att forskningen ska leda till?

– Jag vill att vi tar ungas erfarenheter på allvar. Att vi ser deras glädje och engagemang – men också vågar prata om det som kan bli bättre. Genom att lyssna, stötta och anpassa idrotten efter barns behov kan vi skapa hållbara och stärkande miljöer som gynnar både prestation och välmående, säger hon.

Och till unga idrottare i dag har hon ett tydligt medskick:

– Din hälsa är viktig – både för dig som person och för din idrott. Satsa på helheten. Idrotten blir som bäst när man mår bra i den.

-----------------------------------------------------------

Vill du fördjupa dig i resultaten? Du kan läsa hela avhandlingen Physical and mental health among Swedish figure skaters här: Physical and mental health among Swedish figure skaters Länk till annan webbplats.